La pareidolia, es un fenómeno psicológico percibido erróneamente como una forma reconocible, que permite ver a las personas figuras donde no las hay.
La pareidolia, derivada etimológicamente del griego eidolon: ‘figura’ o ‘imagen’. Una explicación de este fenómeno, conforme al funcionamiento del cerebro, es descrito por Jeff Hawkins en su teoría de memoria-predicción.
El carácter sagrado dado a determinados sitios arqueológicos podría ser explicado con el fenómeno psicológico de hierofanía, generalmente asociado a las experiencias religiosas o con el fenómeno de la pareidolia, el cual es perceptivo y no necesariamente patológico. Este fenómeno es utilizado en evaluaciones psicológicas, como en el test de Rorschach.