Ciudad Guatemala
El equipo de Fráncfort está en una situación similar en su liga, en puestos de Liga de Campeones como cuarto clasificado, pero con la batalla todavía abierta.
Chelsea cosechó un resultado teóricamente esperanzador, al empatar 1-1 en su visita al Eintracht Frankfurt, este jueves en la ida de las semifinales de la Europa League, con lo cual se jugará el pase en la vuelta en su estadio.
El serbio Luka Jovic había adelantado a los germanos en el minuto 23, pero el español Pedro Rodríguez igualó el choque antes del descanso (45) y el marcador ya no se volvió a mover.
“Merecimos la victoria teniendo en cuenta el número de ocasiones, controlamos totalmente durante setenta minutos. Un 1-1 no es malo, pero ellos son también peligrosos fuera de casa”, valoró el técnico del Chelsea, Maurizio Sarri.
Pedro ya había sido protagonista en el anterior partido del Chelsea en esta competición, el de la vuelta de los cuartos de final ante el Slavia de Praga en Stamford Bridge. Entonces los ‘Blues’ se impusieron 4-3 y sellaron su billete a ‘semis’, impulsados por el jugador canario, que esa noche firmó un doblete y dio una asistencia.
En el caso de Jovic, el gol le permite sumar ya nueve en esta Europa League y colocarse segundo en la tabla de máximos anotadores de la competición, sólo superado por las 10 que ha sumado el francés Olivier Giroud (Chelsea), que esta vez se quedó sin marcar.
El Chelsea, que ganó la Europa League en 2013, tiene este torneo como la última oportunidad para levantar un trofeo esta temporada y como una posible puerta de acceso a la próxima Liga de Campeones, ya que el campeón recibe un billete para el gran torneo continental de la próxima temporada. En la Premier League, los ‘Blues’ son cuartos y están dentro de la zona Champions, pero tienen a apenas dos puntos al Arsenal, quinto clasificado, y a tres al Manchester United, sexto.
El equipo de Fráncfort está en una situación similar en su liga, en puestos de Liga de Campeones como cuarto clasificado, pero con la batalla todavía abierta.
– Premio a la insistencia –
En el inicio del partido de este miércoles, el Eintracht llevó más peligro a los dominios de Kepa Arrizabalaga.
El gol que abrió el marcador llegó en el 23, con una conexión ‘100% serbia’, ya que Filip Kostic envió un centro que Jovic peinó, cruzando con la cabeza lo justo para batir al arquero español.
El Chelsea reaccionó a continuación. Pedro rozó el empate en el 26, con un disparo desde la frontal del área que se fue lamiendo el palo.
Ruben Loftus-Cheek rozó el tanto por dos ocasiones (42 y 43), casi como un presagio del tanto del empate de los británicos, conseguido en el 45, cuando Loftus-Cheek pasó en el área a Pedro, que entre una nube de rivales encontró el hueco para enviar un potente disparo que sorprendió a todos y puso la igualdad en el marcador.
Tras el descanso, el Chelsea continuó generando más peligro, pero sin el acierto necesario.
Loftus-Cheek siguió topándose con el portero local, Kevin Trapp, como en el 74, donde su disparo fue repelido por el arquero cedido por el París Saint-Germain y el rechace fue para Eden Hazard, que jugó la última media hora y que no pudo aprovechar para marcar.
El Eintracht lo intentó sobre todo en los momentos finales, pero el portugués Gonçalo Paciencia no llegó por muy poco a rematar en boca de gol en el 81, mientras que el argentino David Abraham envió en el 85 alto de cabeza, dejando todo para decidir en la vuelta de Stamford Bridge.
“La clasificación no es imposible. Sabemos que allí será un partido muy difícil, pero tenemos que confiar y ser optimistas”, afirmó el arquero Trapp.
El choque de vuelta de esta semifinal tendrá lugar en Londres el jueves de la próxima semana.
© Agence France-Presse
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